武汉建城已有3500年，是中国建城史最为悠久的城市之一。自春秋战国时期以来，武汉地区一直是中国南方的军事和商业重镇。在清末、中华民国时期及中华人民共和国初期，武汉经济繁荣，位居亚洲前列。清初，“中俄茶叶之路”开辟，作为起点的汉口开始逐步成为世界茶叶贸易之都，被欧洲人誉为“茶叶港” 。汉口开埠后，对外贸易与上海并驾齐驱，成为“驾乎津门、直逼沪上”的全国第二大城市，被誉为“东方芝加哥” 。年，汉口成为条约口岸城市，对西方人开放，开始了由传统商业市镇向近代都会的转型，汉口沿长江先后开辟了英国、俄国、德国、法国、日本等五国租界，沿长江地带迅速成为汉口的另一个繁华中心，并促使汉口成为与大上海共享荣耀的国际大都市。年，武昌起义一声枪响，标志着辛亥革命的全面爆发，成就了中国推翻帝制、建立亚洲第一个共和国的丰功伟绩。在年到年间，三镇分别对应着汉口特别市（直辖市）、武昌市（湖北省省会）和汉阳县。年，国民政府迁都至武汉，首次将汉口、武昌、汉阳三镇合并为京兆区，总称武汉，开三镇合并之先河。年月日，武汉市人民政府成立，暂由中央直辖，成为新中国首个直辖市。年月日，中央会议决定将武汉由中央直辖改为湖北省省会。
